De invoering van de legitimatieplicht is een van de maatregelen om koperdiefstal aan te pakken en koperdieven te ontmoedigen. De legitimatieplicht maakt het koperdieven moeilijker om hun gestolen waar aan te bieden bij een metaalopkoper. De dief moet zich legitimeren met een geldig identiteitsbewijs en kan dus geen valse naam meer opgeven. De metaalopkoper registreert in geval van contante uitbetaling de naam, het adres en het nummer en type identiteitsbewijs van de klant. Als het aangeboden koper achteraf gestolen blijkt te zijn, is de dief dus gemakkelijk op te sporen.